Voor wie ik lief heb, wil ik heten

Blog 116, Voor wie ik lief heb, wil ik heten

Noem mij, bevestig mijn bestaan,
laat mijn naam zijn als een keten.
Noem mij, noem mij, spreek mij aan,
o, noem mij bij mijn diepste naam.
Voor wie ik liefheb, wil ik heten.

(Neeltje Maria Min)

Na de dood van mijn moeder in 2009 nam ik een allegaartje aan foto’s mee naar huis. De meest recente foto’s zaten keurig in fotoboekjes, zoals dat meestal gaat als een alleenstaande oma de tijd probeert vast te houden. Oudere foto’s zaten los in een la van de boekenkast. Ik nam ze mee met het voornemen ze te rubriceren, maar door de dagelijkse beslommeringen kwamen deze foto’s slechts in een andere la terecht.

Het voornemen er iets mee te doen, bleef in mijn hoofd hangen. Immers, de nieuwe la bevatte veel beelden die binnen onze familie niet meer gekend zijn. Als eerstgeborene, in het huis van mijn grootouders, ben ik bij een aantal gebeurtenissen die op de foto’s vereeuwigd zijn, aanwezig geweest. Daarnaast was ik een nieuwsgierig mannetje. Ik heb veel over de mensen van vroeger gevraagd aan mijn moeder en mijn beide oma’s, die daar maar wat graag over vertelden.
Dat is lang geleden, sommige verhalen heb ik doorverteld, zo hier en daar er wat bij gedaan en nu weet ik niet precies meer wat feiten zijn en wat ik er zelf met mijn fantasie, die in de jaren alleen maar is gegroeid, heb bij bedacht. Een tijdje geleden kwam ik tot de conclusie dat ik de foto’s niet wil illustreren met een tekstje, maar dat ik mijn verhalen over de familie wil illustreren met deze foto’s.

Ik heb daar een sterke emotie bij. Door het vertellen van deze verhalen wordt het bestaan van al die mensen opnieuw bevestigd. En zij bevestigen mij, waardoor de keten in stand blijft.

Dit is het voorwoord van de Familieverhalen, die ik voor mijn kinderen en voor het nageslacht van de familie de Graaff en de familie Verdegaal in 2014 heb geschreven. "Relaties heb je voor een deel van je leven, jouw familie draag je je hele leven met je mee". 
Ik ben heel blij dat ik deze familiegeschiedenis heb geschreven. Het is een boek geworden dat me gerust stelt en troost in moeilijke tijden.